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Adipocytes vus par microscopie à balayage.
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L'hypoderme
est le compartiment le plus profond et le plus épais de la peau. Il s'invagine dans le derme et est rattaché au derme sous-jacent par des fibres de collagène et d'élastine. Il est essentiellement constitué d'un type de cellules spécialisées dans l'accumulation et le stockage des graisses, les adipocytes.
Les adipocytes constituant l'hypoderme sont des cellules regroupées en lobules séparés par du tissu conjonctif
.
L'hypoderme joue le rôle de réserve énergétique. Les graisses contenues dans les adipocytes, peuvent être remises en circulation, via la voie veineuse, lors d'un effort intense ou lors d'une déficience en apport énergétique, et seront transformées en énergie. Lorsque l'on dit " brûler des calories ", on brûle en particulier les graisses. L'hypoderme participe, au moins passivement, à la thermorégulation puisque la graisse est un isolant thermique.
La localisation anatomique de l'hypoderme est clairement un caractère sexuel. Si l'hypoderme est réparti sur tout le corps, il a tendance à s'accumuler au-dessus de la ceinture, au niveau du ventre et des épaules chez l'homme, et chez la femme, en dessous de la ceinture au niveau des cuisses, des hanches et des fesses.
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